El ayurveda, una antigua práctica holística arraigada históricamente en la India, se guía por dos principios fundamentales:
- La mente y el cuerpo están conectados.
- La mente tiene el máximo poder para curar el cuerpo.
Dentro de ese marco, estar sano depende de la armonía entre ambos.
De hecho, vivir una vida ayurvédica o «védica» tiene que ver con el equilibrio y, como es lógico, la cocina védica sigue el mismo camino.
Un puñado de aspectos clave
Hay un puñado de facetas clave que conforman la cocina ayurvédica y estas son algunas de las principales:
Utilizar los ingredientes más frescos
Esto significa comprar ingredientes que sean orgánicos, de temporada e, idealmente, locales, lo que le asegurará que está cocinando con los alimentos más frescos y densos en nutrientes que pueda encontrar. Si no tienes un huerto, el mercado agrícola más cercano es tu mejor opción para elegir alimentos locales. Muchas de las principales tiendas de comestibles también tienen ingredientes locales.
Evite combinar ingredientes que se digieren a diferentes velocidades
Algunos ingredientes, aunque pueden saber bien juntos, no se digieren bien en conjunto porque tienen ritmos de digestión diferentes. Por ejemplo, combinar fruta fresca con lácteos o cereales puede causar problemas de estómago porque se digieren a diferentes velocidades. Si te gusta la fruta en la avena, los principios ayurvédicos aconsejan cocinar la fruta con la avena para que tu cuerpo pueda digerirlas simultáneamente. Y los lácteos son una proteína que es mejor comer sola o con granos.
Incluye los seis sabores tanto como sea posible
En el Ayurveda, hay seis sabores o rasas: astringente, amargo, picante, salado, ácido y dulce. La cocina védica recomienda incorporar cada sabor en cada comida de acuerdo con su constitución personal (siga leyendo para saber más al respecto) para lograr una nutrición equilibrada y una buena salud, y para sentirse satisfecho.
Tenga en cuenta no destruir el prana de un alimento
El prana es la vida de un alimento. En el Ayurveda, los alimentos cocinados se consideran más nutritivos que los crudos. Sin embargo, cocinar en exceso, quemar o freír los alimentos mata sus nutrientes vitales. También puede destruir el sabor. Los alimentos crudos son más difíciles de digerir y pueden disminuir el fuego digestivo o agni. Cuando el agni es débil, el cuerpo crea toxinas o ama que pueden impedir que recibas los nutrientes de los alimentos y pueden causar enfermedades.
Cocinar según tu dosha
Tu dosha es tu constitución física y emocional. Mantenerla equilibrada es clave para mantener o mejorar tu salud. Siga leyendo para aprender más sobre las cualidades de los doshas y cómo juegan un papel en la cocina ayurvédica.
Resumen de los dosha
Hay tres energías biológicas que se encuentran en todo su cuerpo -Vata, Pitta y Kapha- y que se derivan de los cinco elementos: espacio, aire, fuego, agua y tierra. En los principios ayurvédicos, se cree que puedes mantener y mejorar la salud conociendo tu dosha y creando un estilo de vida que lo apoye.
Aunque todo el mundo posee los tres doshas, tienes uno dominante que es la fuerza más fuerte en tu mente y cuerpo. Si no conoces tu dosha dominante y secundario, puedes hacer este test para determinar tu dosha.
Vata refleja elementos de espacio y aire. Las personas con predominio de Vata suelen ser de pensamiento rápido, delgadas, de movimientos rápidos y tienen una digestión sensible. Pitta refleja los elementos de fuego y agua. Las personas con predominio de Pitta suelen tener personalidades fogosas, complexiones medias, intelectos poderosos, energía abundante y fuertes apetitos. Kapha refleja los elementos del agua y la tierra, y las personas con predominio de Kapha suelen tener una constitución sólida, una excelente resistencia, un temperamento tranquilo y una digestión regular.
Conocer tu dosha dominante y secundario puede ayudarte a aprender a equilibrarlos mediante prácticas de estilo de vida, como la dieta y la nutrición. Por ejemplo, si eres predominantemente Pitta, preparar y comer alimentos refrescantes puede ayudar a equilibrar tu naturaleza ardiente. En cambio, los alimentos cálidos son mejores para los Vata. Y los alimentos que son secos, ligeros y cálidos resultan ser los mejores para los Kaphas.
Ingredientes básicos en una cocina védica
Si estás abasteciendo tu despensa, encimera y nevera para empezar a cocinar a la manera ayurvédica, estos son algunos de los elementos esenciales:
- Verduras y frutas frescas: La clave aquí es la variedad de colores: verdes, rojos, amarillos, naranjas y morados. Los sabores también son importantes. Las frutas y verduras amargas o astringentes, como las espinacas, el brócoli, los espárragos y las acelgas, son más ligeras y depurativas. Los productos dulces, como la calabaza, los boniatos, los pimientos rojos y amarillos, la remolacha y el hinojo, son más pesados y enraizantes.
- Hierbas y especias: No sólo son una gran manera de añadir sabor sin añadir un exceso de sal, sino que muchas de ellas también tienen una gran cantidad de beneficios para la salud. Por ejemplo, la cúrcuma, el jengibre y la canela -las especias clave en las recetas de la Leche Dorada- tienen propiedades antiinflamatorias. La albahaca es conocida por facilitar la digestión. Y la pimienta negra puede actuar como diurético.
- Aceites de cocina saludables: El ghee, que es esencialmente una forma de mantequilla clarificada, es venerado en la nutrición ayurvédica como un superalimento porque promueve una digestión saludable, disminuye la inflamación, puede ayudar a reducir el riesgo de cánceres y otras enfermedades, y mucho más. Es ideal para cocinar a altas temperaturas porque la ausencia de sólidos lácteos garantiza que no se queme. El aceite de coco, que tiene un punto de humo de 350 grados Fahrenheit, es alabado por ser una buena grasa para saltear u hornear. El aceite de coco puede aumentar el colesterol HDL (bueno) y algunos estudios de investigación dicen que puede ayudar a quemar grasa. El aceite de oliva virgen extra tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Sin embargo, para conservar sus propiedades saludables, es mejor utilizarlo como aceite de acabado que como aceite de cocina.
- Arroz basmati y cereales integrales: En el Ayurveda, el arroz basmati es el rey de todos los tipos de arroz porque es fácil de digerir y se dice que equilibra los tres doshas. La cebada y la quinoa -que tienen un alto contenido en proteínas, fósforo, potasio, hierro y magnesio- también son alimentos básicos en la cocina védica.
- Nueces y semillas sin sal: No sólo son una alternativa más saludable a los alimentos salados y envasados, también son ricos en proteínas, grasas saludables y muchos minerales. Son deliciosos en su estado natural, pero también pueden picarse y añadirse a los platos, o mezclarse en mantequillas de frutos secos. Echa un vistazo a estas recetas de ocho tipos diferentes de mantequillas de frutos secos.
- Té de hierbas: La cafeína es astringente. También es estimulante y euforizante. Como tal, provoca los tres doshas. Para los Kaphas, las bebidas con cafeína como el café pueden ayudar a estimular la energía que tanto necesitan, mientras que los Vatas pueden sentirse demasiado agotados por ella. Los tés de hierbas, que no contienen cafeína y no estimulan los doshas, son excelentes para todas las constituciones. Los tés a base de hierbas suelen tener un alto contenido de polifenoles y los estudios han demostrado que reducen el riesgo de cáncer y enfermedades del corazón.
Si estás buscando algunas recetas para empezar a cocinar a la manera védica, echa un vistazo a estas sencillas ideas de Pesto fresco y almendras, Triángulo de filo de arce y nueces, y Pilaf de quinoa verde. Y estas recetas prometen equilibrar los seis sabores: Tazón de arroz salvaje, Tazón de curry tailandés y Sopa de garbanzos.
¿Es la cocina védica y la dieta védica adecuada para ti?
No hay una forma de cocinar o un plan de nutrición que se adapte a todos. El mejor indicador para saber si un estilo de cocina y una dieta son adecuados para ti es la respuesta de tu salud en general. Obviamente, si es alérgico a algo, no importa si se promociona como un ingrediente saludable, no cocine con él ni lo coma.
Escuchar a su cuerpo -observar lo que le hace sentir bien y lo que le hace sentir mal- es primordial, al igual que trabajar con su profesional de la salud para desarrollar las mejores rutinas de estilo de vida para usted. Si la nutrición ayurvédica le parece algo que le gustaría probar y algunos de los alimentos son nuevos en su repertorio, introdúzcalos lentamente en sus comidas y vea cómo se siente. Además, tome nota de cómo el estilo de cocina se adapta a su estilo de vida en general. Si todo va bien, sigue con ello.
*Nota del editor: La información contenida en este artículo está destinada únicamente a su uso educativo; no refleja necesariamente las opiniones del Grupo Médico Mente-Cuerpo del Centro Chopra; y no sustituye al consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Busque siempre el consejo de su médico o de otros proveedores de salud cualificados para cualquier pregunta que pueda tener en relación con una condición médica y antes de emprender cualquier dieta, suplemento, ejercicio físico u otros programas de salud.
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