Als we van de zomer overgaan in de herfst, is september een goede maand om je cognitieve gezondheid te checken, of je nu wel of niet terug naar school gaat. Of je nu op zoek bent om je focus en concentratie te verbeteren, je geheugen te verbeteren of je hersenen te beschermen tegen achteruitgang, kruidengeneeskunde heeft veel te bieden. Nootropics zijn een steeds trendy onderwerp, en niet voor niets. Dit zijn kruiden of nutraceutische middelen die helpen om het geheugen, de concentratie, de focus en het leren te verbeteren, terwijl ze cognitieve achteruitgang tegengaan en beschermen. Nootropics helpen ook om de stemming, slaap en mentale gezondheid te ondersteunen. Hieronder staan vijf van mijn favoriete nootropische kruiden.
Rosemarijn (Rosmarinus officinalis)
Rosemarijn is een van onze top culinaire kruiden, maar is ook wonderbaarlijk medicinaal en voedend voor het zenuwstelsel en cerebrovasculaire systemen. Rijk aan terpenen, fenolzuren en flavonen, is rozemarijn sterk aromatisch en een krachtige antioxidant. Energetisch is het verwarmend en licht bitter, waardoor het een geweldig kruid is om te gebruiken als we beginnen aan de overgang naar de koelere maanden. Rozemarijn ondersteunt de cognitie, het geheugen en de alertheid, en geeft ons dat mentale “aan”-gevoel. Er zijn vele manieren om rozemarijn in onze dagelijkse routines te gebruiken. Rozemarijn essentiële olie kan worden verspreid in de ruimte (ik hou ervan met pepermunt en een beetje lavendel) of gewoon ingeademd worden. Wat culinaire toepassingen betreft, kan rozemarijn zowel vers als gedroogd gebruikt worden, geïnfuseerd in olijfolie of azijn, of gecombineerd met zout voor een kruidige smaakmaker. Rozemarijnthee is heerlijk als opkikkertje in de namiddag, en rozemarijn is verkrijgbaar als tinctuur en in capsules.
Lemoenbalsem (Melissa officinalis)
Lemoenbalsem is ongelooflijk voedend voor het zenuwstelsel. Het is kalmerend en ondersteunt de stemming, terwijl het ook de alertheid verhoogt. Het helpt de cognitieve snelheid te verhogen. Energetisch gezien is citroenmelisse verkoelend en helpt ons te heroriënteren, te aarden en af te stemmen. Het is heel opbeurend voor de stemming en helpt de ouder wordende hersenen te beschermen. Citroenmelisse is heerlijk en magisch in elke manier, vorm of gedaante – infusies, kruidensiropen, tinctuur, siroop, capsule, vers kruid, enz.
Bacopa (Bacopa monnieri)
Bacopa is ook bekend als Brahmi en waterhyssop. Het is zeer bitter en energetisch verkoelend. Ayurveda beschouwt bacopa als een rasayana, of een verjongend kruid voor vitaliteit en een lang leven. Bacopa is een antioxidant, ontstekingsremmend, cerebraal tonicum, neuroprotectief en zenuwstillend. Bacopa is een fantastisch kruid om dagelijks te gebruiken ter ondersteuning van de mentale helderheid, het vasthouden, het oplossen van problemen en de snelheid van leren. Het is een geweldig kruid voor degenen die moeite hebben om te zitten en zich te concentreren op de taak bij de hand om de aandacht te bevorderen, of voor degenen die mentaal overprikkeld zijn om mentale vermoeidheid tegen te gaan. Bacopa ondersteunt vergeetachtigheid op de korte termijn, en verbetert het geheugen op de lange termijn. Bacopa groeit laag bij de grond en houdt van vochtige grondomstandigheden, waardoor de kans op verontreiniging groter is. Het is belangrijk om schone, goede kwaliteit bacopa te kiezen bij het supplementeren (ik hou van Gaia Herbs). Bacopa kan het beste worden ingenomen als capsule, tinctuur of gedroogd kruid.
Gingko (Gingko biloba)
Gingko is een krachtige antioxidant, rijk aan flavonoïden en proanthocyanidinen. Het is een vasculair tonicum en werkt neuroprotectief. Energetisch is het licht bitter en verkoelend. Gingko is een klassiek voorbeeld van de signatuurleer, waarin structuur of uiterlijk de functie verduidelijkt: gingko bladeren hebben een duidelijke tweelobbige symmetrie die doet denken aan de hersenen. Als antioxidant helpt het de hersenen te beschermen tegen oxidatieve stress en bij het verouderingsproces. Gingko ondersteunt de cerebrovasculaire gezondheid en helpt het geheugen en de concentratie te verbeteren. Er zijn veel hoogwaardige gestandaardiseerde extracten van gingko verkrijgbaar, evenals vloeibare extracten en gedroogd kruid in poedervorm. De beste resultaten worden gezien wanneer gingko gedurende enkele maanden consequent wordt ingenomen.
Gotu Kola (Centella asiatica)
Gotu kola kent een lange gebruiksgeschiedenis in de Ayurveda, en wordt beschouwd als een verjongend tonicum voor vitaliteit en geheugen. Energetisch is het verkoelend en uitdrogend. Gotu kola ondersteunt ook de gezondheid van de bloedvaten en kan inwendig of uitwendig worden gebruikt om haar, huid en nagels te helen of te verjongen. Gotu kola wordt ook wel brahmi genoemd (wat een beetje verwarrend kan zijn! nog een goede reden om wetenschappelijke namen te leren/dubbel te controleren). Het helpt om het geheugen en de cognitieve functie te verbeteren. Gota kola kan worden geconsumeerd als tinctuur, poeder of capsule.