Métodos de entrada chineses para computadores

Um teclado chinês experimental precoce com muitas teclas foi desenvolvido por investigadores da Universidade Nacional Chiao Tung em Taiwan, mas nunca se tornou mainstream.

Métodos de entrada chineses são anteriores ao computador. Uma das primeiras tentativas foi uma máquina de escrever electromecânica chinesa Ming kwai (chinesa: 明快; pinyin: míngkuài; Wade-Giles: ming-k’uai) que foi inventada por Lin Yutang, um proeminente escritor chinês, na década de 1940. Atribuiu trinta formas ou traços de base a diferentes chaves e adoptou uma nova forma de categorizar os caracteres chineses. Mas a máquina de escrever não foi produzida comercialmente e Lin logo se viu profundamente endividado.

Até à década de 1980, os editores chineses contrataram equipas de trabalhadores e seleccionaram alguns milhares de peças de tipo a partir de um enorme conjunto de caracteres chineses. As agências governamentais chinesas introduziram caracteres utilizando uma longa e complicada lista de códigos telegráficos chineses, que atribuíam números diferentes a cada caracter. Durante a primeira era informática, os caracteres chineses eram categorizados pelos seus radicais ou romanização Pinyin, mas os resultados não eram satisfatórios.

Uma disposição típica do teclado para o método Cangjie, que se baseia na disposição do teclado dos Estados Unidos

Chu Bong-Foo inventou um método de entrada comum em 1976 com o seu método de entrada Cangjie, que atribui diferentes “raízes” a cada tecla num teclado normal de computador. Com este método, por exemplo, o caracter 日 é atribuído à tecla A, e 月 é atribuído à tecla B. Digitando-as em conjunto resultará no caracter 明 (“brilhante”).

Embora a sua curva de aprendizagem mais acentuada, este método continua a ser popular nas comunidades chinesas que utilizam caracteres chineses tradicionais, tais como Hong Kong e Taiwan; o método permite uma introdução muito precisa, permitindo assim aos utilizadores digitar mais eficiente e rapidamente, desde que estejam familiarizados com as regras bastante complicadas do método. Foi o primeiro método que permitiu aos utilizadores introduzir mais de cem caracteres chineses por minuto.

Todos os métodos têm os seus pontos fortes e fracos. O método do pinyin pode ser aprendido rapidamente, mas a sua taxa máxima de entrada é limitada. O Wubi leva mais tempo a aprender, mas dactilógrafos experientes podem introduzir texto muito mais rapidamente com ele do que com métodos fonéticos.

Devido a estas complexidades, não existe um método “padrão”.

Na China continental, os métodos wubi (baseado na forma) e pinyin como Sogou Pinyin e Google Pinyin são os mais populares; em Taiwan, predominam Boshiamy, Cangjie, e zhuyin; e em Hong Kong e Macau, o Cangjie é mais frequentemente ensinado nas escolas.

Outros métodos incluem o reconhecimento da escrita à mão, OCR e reconhecimento de voz. O próprio computador deve ser “treinado” antes do primeiro ou segundo destes métodos ser utilizado; ou seja, o novo utilizador entra no sistema num “modo de aprendizagem” especial para que o sistema possa aprender a identificar a sua caligrafia ou padrões de fala. Os dois últimos métodos são utilizados com menos frequência do que os métodos de entrada baseados no teclado e sofrem de taxas de erro relativamente elevadas, especialmente quando utilizados sem “treino” adequado, embora taxas de erro mais elevadas sejam uma compensação aceitável para muitos utilizadores.

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