Thomas Wolsey ©Wolsey foi um cardeal e estadista, chanceler do senhor Henrique VIII e um dos últimos homens de igreja a desempenhar um papel dominante na vida política inglesa.
Thomas Wolsey nasceu em Ipswich, Suffolk, por volta de 1475. O seu pai, que se pensa ter sido talhante, forneceu uma boa educação e foi para o Magdalen College, Oxford. Wosley foi ordenado em cerca de 1498. Tornou-se capelão do arcebispo de Cantuária e mais tarde capelão de Henrique VII, que o empregou em missões diplomáticas.
Wolsey fez o seu nome como administrador eficiente, tanto para a Coroa como para a igreja. Quando Henrique VIII se tornou rei em 1509, a rápida ascensão de Wolsey começou. Em 1514, foi criado arcebispo de York e um ano mais tarde o papa fez dele um cardeal. Pouco depois, o rei nomeou-o senhor chanceler.
De 1515 a 1529, o domínio de Wolsey foi indiscutível. Henrique VIII delegou-lhe cada vez mais assuntos do Estado, incluindo um controlo quase completo da política externa da Inglaterra. O melhor momento de Wolsey foi organizar o Campo do Pano de Ouro, o equivalente em Tudor a uma reunião de cúpula, que concebeu para Henrique se encontrar com o Francisco I, Rei de França.
Wolsey usou a sua grande riqueza para satisfazer a sua paixão pela construção – na sua casa em Londres, York Place em Whitehall, e em Hampton Court, a 20 milhas a sudoeste de Londres. Fundou também o Cardinal College em Oxford (mais tarde King’s College, e agora Christ Church), mas a sua altivez e grande estilo de vida tornaram-no cada vez mais impopular.
Henry queria desesperadamente um filho e argumentou que o seu casamento com Catarina de Aragão, com a qual tinha uma filha, não era legal. Pediu a Wolsey que usasse a sua influência em Roma para obter a anulação papal do casamento de Henrique, para que pudesse voltar a casar.
Wolsey não foi capaz de o conseguir, em parte porque o sobrinho de Catarina, o Santo Imperador Romano Carlos V, dominava o papa na altura. Wolsey não era muito apreciado, particularmente entre os que rodeavam Ana Bolena, a futura nova noiva de Henrique VIII. O fracasso de Wolsey em arranjar uma anulação para Henrique foi rapidamente seguido pela sua queda.
p>Wolsey foi preso perto de York em Novembro de 1530 e acusado de traição. Morreu a 29 de Novembro do mesmo ano em Leicester, na sua viagem para o sul para enfrentar o julgamento.