La ley moderna de derechos de autor puede parecer extremadamente amplia a veces. Toda obra creativa realizada, ya sea un garabato en una servilleta, una fotografía o un poema, una vez fijada en un medio de expresión tangible, el creador tiene los derechos de autor sobre ella. No se requiere ninguna notificación ni ninguna otra acción (aunque el registro en la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos tiene muchas ventajas añadidas).
Aún así, hay muchas cosas que no pueden ser objeto de derechos de autor. O bien no entran en la jurisdicción de los derechos de autor o no cumplen los requisitos para su protección. También hay exenciones y que colocan algunos contenidos inmediatamente en el dominio público.
Así que si alguna vez te has preguntado sobre las cosas que no puedes proteger con derechos de autor, aquí tienes una breve lista de cinco de las más importantes.
1. Títulos y nombres
La protección de los derechos de autor no se extiende a los títulos, nombres, eslóganes o frases cortas, la Oficina de Derechos de Autor lo ha dejado muy claro. No puedes aplicar derechos de autor a tu nombre, al título de tu post o a cualquier frase corta que utilices para identificar una obra.
La razón es que los derechos de autor están diseñados para proteger las obras de autoría creativa, no están diseñados para proteger cómo se identifica esa obra en el mercado, lo mismo ocurre con las personas y los lugares. Además, este tipo de frases cortas rara vez cumplen con el nivel de creatividad requerido para ser consideradas para la protección de los derechos de autor.
Caveat: Los títulos no pueden ser objeto de derechos de autor, pero si se utilizan para identificar un negocio, bien o servicio en el mercado, pueden recibir protección de marca. Si utiliza un título de forma que pueda causar confusión en el mercado, podría haber problemas de marca. Sin embargo, si quieres hacer un post titulado «5 cosas que no pueden ser objeto de derechos de autor», eres libre de hacerlo.
2. Ideas
Las ideas no pueden ser objeto de derechos de autor porque no están fijadas en un medio de expresión tangible. Para que una obra esté protegida por derechos de autor, tiene que estar escrita, guardada en un disco duro o fijada de alguna manera.
Por ejemplo, si das un discurso pero no lo escribes antes y no se graba, no hay protección de derechos de autor. Del mismo modo, si le cuentas una idea a un amigo, no recibes protección de los derechos de autor si éste la ejecuta y la utiliza para sí mismo, es decir, a menos que la escribas.
Sin embargo, incluso las ideas que se fijan no reciben protección en sí mismas. Más bien, lo que se protege es la expresión de la idea. Mi post «5 cosas que no pueden tener copyright» es fijo, pero ciertamente puedes escribir tu propio post con el mismo título e idea. Sin embargo, no puedes utilizar mis palabras exactas, a menos que, por supuesto, sigas mi licencia CC.
Caveat: Cuando se trata de obras derivadas, puede haber mucha zona gris entre una idea no protegible por derechos de autor y un derivado infractor. Por ejemplo, puedes escribir tu propio libro sobre un niño mago y una escuela de magos, pero no puedes utilizar ninguno de los personajes de Harry Potter. La línea divisoria es a menudo turbia y suele decidirse caso por caso. Además, en muchos casos las ideas pueden patentarse, como las invenciones, pero eso entra en otro ámbito de la propiedad intelectual.
3. Obras del Gobierno Federal de los Estados Unidos
Las obras del Gobierno de los Estados Unidos pasan directamente al dominio público, ya que el Gobierno Federal tiene prohibido tener derechos de autor sobre su trabajo. Por ello, las imágenes de la NASA, muy populares en la red, pueden copiarse y compartirse libremente, y también las leyes y estatutos pueden publicarse en cualquier lugar de la red.
Hay muchas razones para ello, la primera es que el dinero de los contribuyentes se gasta en la creación de las obras, por lo que es justo que se devuelvan a la población. Además, es una cuestión de libertad de expresión, ya que el gobierno no puede utilizar los derechos de autor para reprimir las críticas.
Caveat: Esto no es cierto en todos los países. Australia, Canadá y el Reino Unido tienen derechos de autor de la corona, que permiten al gobierno mantener la protección de los derechos de autor de ciertas obras. Además, el gobierno de Estados Unidos puede tener derechos de autor sobre obras si se las transfiere, por ejemplo, los contratistas. Además, el gobierno tiene otras leyes, como las leyes de secreto estatal, para evitar la distribución de información.
4. Obras sin autoría/hechos
Aunque las fotos que vienen con tu calendario probablemente estén protegidas por derechos de autor, el calendario en sí no lo está. Del mismo modo, no se pueden proteger los derechos de autor de las líneas de un cuaderno de papel o, por desgracia para las compañías telefónicas, ni siquiera las guías telefónicas están protegidas.
La razón es que una obra tiene que tener un nivel de creatividad requerido para poder optar a la protección de los derechos de autor y si una obra es sólo una repetición de hechos sin ninguna creatividad, no está protegida. Esto es así aunque se haya invertido un gran esfuerzo en la elaboración del producto, como en el caso de una guía telefónica.
Así mismo, los hechos y la información no pueden ser objeto de derechos de autor, aunque la expresión de esos hechos a menudo sí puede serlo.
Caveat: el nivel de creatividad requerido es en realidad bastante bajo. Una guía telefónica puede no estar protegida por los derechos de autor, pero una lista de los diez nombres más divertidos de la guía telefónica podría estarlo. Además, en otros países, como el Reino Unido y Australia, se aplica la doctrina del «sudor de la frente», según la cual una recopilación de datos puede ser objeto de derechos de autor si el recopilador realizó un gran esfuerzo para compilarlos (y no se limitó a copiarlos de otra fuente).
5. Moda
Esto puede sorprender a muchos, pero los diseñadores de moda, en la actualidad, no gozan de protección de derechos de autor en su trabajo. Sus diseños no están amparados por el código actual aunque los cascos arquitectónicos e incluso los de las embarcaciones sí están protegidos.
La razón es que las piezas de moda se consideran artículos útiles y, como tales, sólo gozan de protección de los derechos de autor para ciertos elementos y «sólo si, y sólo en la medida en que, dicho diseño incorpore características pictóricas, gráficas o escultóricas que puedan identificarse por separado y sean capaces de existir independientemente de los aspectos utilitarios del artículo»
En resumen, un patrón en una camisa podría ser susceptible de ser protegido por derechos de autor, pero la camisa en sí misma no lo es. Del mismo modo, un intrincado diseño de hebilla de cinturón podría tener derecho a protección, pero no el cinturón en sí.
Sin embargo, el corte, los colores y el estilo en general no gozan de ninguna protección.
Caveat: los diseñadores de moda pueden, si desean invertir tiempo y dinero, patentar sus diseños. Además, como se ha mencionado anteriormente, los elementos de un artículo útil pueden optar a la protección de los derechos de autor por separado de la obra en sí. Por último, esto no es universalmente cierto y casi constantemente circula legislación para sopesar la posibilidad de ampliar la protección de los derechos de autor para cubrir la moda. Por último, tenga en cuenta que la marca comercial sigue protegiendo los nombres de las empresas que fabrican y distribuyen la ropa.
Finalidad
El derecho de autor está en todas partes. Cada vídeo, cada imagen, cada pieza escrita, cada archivo de audio, cada escultura, cada diseño de edificio creado este año estará protegido por los derechos de autor, al menos inicialmente y en cierto grado.
Sin embargo, hay lugares a los que la protección de los derechos de autor no llega y esos lugares merecen ser señalados con la misma fuerza que lo que sí protege.